发电机是根据闭合电路的一部分导体在磁场中做切割磁感线运动时产生感应电流的原理制造的．了解发电机的工作原理和结构有助于知道发电机是如何发电的，发出来的是什么样的电，发电过程中，能量是如何转化的．结合电动机的工作原理，进行对比来学习，找出二者有何相同点，哪些是不同的．发电机线圈转动时，注意把整个连续转动的过程分解成为四个位置，线圈转动时，在平衡位置不切割磁感线，不会产生感应电流，线圈转动一周有两次经过平衡位置，电流方向在一周内改变两次．因此发电机发出来的是交流电． 发电机都是由转子(转动部分)和定子(固定部分)两部分组成．磁极不动线圈转动的发电机叫做旋转电枢式发电机，线圈不动磁极旋转的发电机叫做旋转磁极式发电机，为了得到较强的磁场，旋转磁极式发电机采用电磁铁代替永磁体． 如图所示，放在磁场中的矩形线圈，两端各连一个铜环K和L，它们分别跟电刷A和B接触，并跟电流表组成闭合电路．让线圈在磁场中转动，由于ab边和cd边做切割磁感线的运动，电路中就有了感应电流．在线圈转动的前半周，线圈都从一个方向切割磁感线，因此电流方向从A经电流表到B不改变；在后半周，线圈从相反方向切割磁感线，电流方向和前半周相反，由B经电流表流向A．线圈继续转动，电流方向将周期性地重复上述变化．线圈在磁场里转动一周，电路中的感应电流的方向和大小就发生一个周期性变化．线圈在磁场中持续转动，线圈就向外部电路提供方向和大小都做周期性变化的交变电流．